แม้อิสราเอลจะเดินหน้าปฏิบัติการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านนิวเคลียร์ของอิหร่านอย่างเข้มข้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมา แต่หนึ่งในอาวุธทรงพลังที่สุดที่สามารถสร้างความเสียหายแก่เป้าหมายลึกใต้ดินอย่างโรงงานฟอร์โดว์ กลับยังไม่ถูกนำออกมาใช้ — ระเบิด Massive Ordnance Penetrator (MOP) รุ่น GBU-57A/B ที่สหรัฐฯ เท่านั้นที่ครอบครอง

ด้วยน้ำหนักถึง 13.6 ตัน และขนาดยาวกว่า 6 เมตร ระเบิดลูกนี้ถูกออกแบบมาเพื่อลงลึกผ่านชั้นหินและเหล็กกล้าก่อนจะแตกกระจายภายในเป้าหมายใต้ดิน มันมีพลังเจาะทะลุพื้นผิวได้ลึกกว่า 60 เมตร และสามารถปล่อยได้จากเครื่องบินล่องหน B-2 Spirit ซึ่งเป็นเครื่องบินเพียงรุ่นเดียวในโลกที่สามารถบรรทุกและปล่อยระเบิดชนิดนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แต่จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีสัญญาณว่าสหรัฐฯ จะอนุญาตให้อิสราเอลเข้าถึงอาวุธชนิดนี้ หรือมีแนวโน้มที่จะใช้มันด้วยตนเอง แม้โรงงานฟอร์โดว์จะถูกฝังลึกและได้รับการป้องกันด้วยระบบขีปนาวุธจากทั้งอิหร่านและพันธมิตร

แหล่งข่าวทางทหารประเมินว่า ระเบิด GBU-57A/B น่าจะมีอยู่ในคลังแสงของสหรัฐฯ ไม่เกิน 20 ลูก และถูกสงวนไว้เฉพาะในสถานการณ์ที่ถือว่า "พลิกเกม" โดยแท้จริง นักวิเคราะห์ด้านยุทธศาสตร์เชื่อว่า หากวอชิงตันตัดสินใจส่ง B-2 พร้อมระเบิด MOP เข้าโจมตี นั่นจะเป็นการประกาศจุดยืนชัดเจนว่า สหรัฐฯ เข้าร่วมสงครามนี้อย่างเต็มตัว ไม่ใช่เพียงแค่สนับสนุนจากแนวหลัง

การปฏิบัติการดังกล่าวอาจต้องอาศัยการประสานงานกับเครื่องบินขับไล่ F-22 ในการเจาะระบบป้องกันทางอากาศ และใช้โดรนลาดตระเวนเพื่อประเมินความเสียหายซ้ำ นั่นหมายถึงความซับซ้อนระดับสูงของปฏิบัติการ และความเสี่ยงต่อการปะทะกับมหาอำนาจอื่นในภูมิภาคอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ยังไม่แสดงจุดยืนชัดเจนต่อบทบาทของสหรัฐฯ ในความขัดแย้งนี้ แต่การเงียบเชียบของระเบิด GBU-57A/B กลับยิ่งเพิ่มแรงกดดันว่า หากสถานการณ์ยกระดับขึ้นอีกขั้น มันอาจเป็นตัวเลือกสุดท้ายที่วอชิงตันต้องชั่งใจ

ในขณะที่อิสราเอลไม่มีระเบิดที่สามารถเจาะลึกได้เทียบเท่า และต้องพึ่งพาความร่วมมือกับพันธมิตรจากตะวันตก ความหวังในการโจมตีทำลายโรงงานฟอร์โดว์จึงยังอยู่ในระดับจำกัด นักวิเคราะห์จากสมาคมควบคุมอาวุธของสหรัฐฯ เตือนว่า ตราบใดที่ฟอร์โดว์ยังคงอยู่ อิหร่านก็ยังสามารถกลับมาเร่งโครงการนิวเคลียร์ได้ทุกเมื่อ

คำถามคือ ไม่ใช่ว่าสหรัฐฯ "สามารถ" ใช้ระเบิด MOP ได้หรือไม่ แต่คือ "จะใช้" หรือไม่ — และเมื่อใด