ทุกวันนี้ไม่ว่าจะเป็น AI, การ์ดจอ, ดาต้าเซ็นเตอร์ หรือเทคโนโลยีล้ำสมัยต่าง ๆ ล้วนมีจุดเริ่มต้นจากเครื่องจักรขนาดยักษ์เครื่องหนึ่งที่คนทั่วไปแทบไม่เคยเห็น นั่นคือ เครื่อง EUV Lithography ของ ASML ซึ่งมีราคาสูงถึงประมาณ 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อเครื่อง

เครื่องนี้สำคัญมาก เพราะหากไม่มีมัน บริษัทผู้ผลิตชิปจะไม่สามารถสร้าง ชิปขั้นสูงหรือ GPU ได้ และถ้าไม่มี GPU โลกก็แทบจะไม่มี AI ในแบบที่เราใช้งานกันอยู่ทุกวันนี้

วิดีโอเดียวที่อธิบายเรื่องยากให้เข้าใจได้

เมื่อไม่นานมานี้ ช่อง YouTube ด้านวิทยาศาสตร์ชื่อดัง Veritasium ได้เผยแพร่วิดีโอความยาวเกือบ 1 ชั่วโมง อธิบายว่าเครื่องจักรของ ASML คืออะไร ทำงานอย่างไร และทำไมถึงสำคัญต่อโลกยุค AI วิดีโอนี้ได้รับความสนใจอย่างมาก มียอดชมหลายล้านครั้ง แม้เนื้อหาจะเป็นเรื่องเทคโนโลยีขั้นสูงก็ตาม

จุดเด่นของวิดีโอคือการเล่าแบบตรงไปตรงมา ไม่ขายฝัน ไม่ทำให้ดูเวอร์เกินจริง และไม่พูดแบบดูถูกผู้ชม ทำให้คนทั่วไปสามารถเข้าใจภาพรวมได้ แม้จะไม่รู้เรื่องชิปมาก่อนก็ตาม

เครื่องจักรนี้ทำงานยังไง แบบเข้าใจง่าย

หัวใจของเครื่อง EUV คือการใช้ แสงพลังงานสูงมาก เพื่อ “วาดลวดลาย” ขนาดเล็กจิ๋วลงบนแผ่นซิลิคอน ซึ่งลวดลายเหล่านี้จะกลายเป็นทรานซิสเตอร์จำนวนมหาศาลในชิปหนึ่งตัว

วิธีสร้างแสงนี้ฟังดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ คือ

  • ปล่อย หยดโลหะดีบุกขนาดเล็กมาก ลอยอยู่ในอากาศ

  • ใช้เลเซอร์พลังสูงยิงใส่หยดดีบุกนั้น

  • เกิดแสงพิเศษที่สว่างและรุนแรงมาก

  • นำแสงนั้นไปสะท้อนผ่านกระจกที่เรียบระดับอะตอม

ทั้งหมดนี้ต้องแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ ระดับที่ถูกเปรียบเทียบว่า เหมือนเล็งเป้าเล็ก ๆ บนดวงจันทร์จากโลก

เบื้องหลังการเกิดของการ์ดจอและ AI

ภายในเครื่อง EUV แผ่นเวเฟอร์ซิลิคอนจะถูกขยับไปมาอย่างละเอียดมาก แม้การเคลื่อนไหวจะดูช้าและกระตุก แต่ทุกขั้นตอนต้องแม่นยำสุดขั้ว เพราะความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจทำให้ชิปทั้งแผ่นใช้งานไม่ได้

นี่คือขั้นตอนจริงที่ทำให้ชิปสำหรับ AI, การ์ดจอ, รถยนต์ไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สมัยใหม่ เกิดขึ้น

ทำไม ASML ถึงสำคัญกับทั้งโลก

ปัจจุบัน ASML เป็นบริษัทเดียวในโลก ที่สามารถผลิตเครื่อง EUV แบบนี้ได้ ทำให้บริษัทกลายเป็นหัวใจสำคัญของอุตสาหกรรมชิป และเป็นเหตุผลว่าทำไมหลายประเทศมองเทคโนโลยีนี้เป็นเรื่องความมั่นคงระดับชาติ

พูดง่าย ๆ คือ

ไม่มีเครื่องของ ASML → ไม่มีชิปขั้นสูง → ไม่มี GPU → ไม่มี AI แบบที่โลกใช้อยู่ทุกวันนี้

เครื่องจักรที่คนไม่ค่อยรู้จัก แต่เปลี่ยนโลก

แม้คนทั่วไปจะไม่เคยเห็นเครื่อง EUV ของ ASML ด้วยตาตัวเอง แต่แทบทุกคนกำลังใช้งานผลลัพธ์จากมันอยู่ ไม่ว่าจะเป็นแอป AI, สมาร์ตโฟน, คอมพิวเตอร์ หรือบริการออนไลน์ต่าง ๆ

เครื่องจักรราคา 400 ล้านดอลลาร์เครื่องนี้ จึงไม่ใช่แค่เครื่องมือในโรงงาน แต่คือ จุดเริ่มต้นของโลกดิจิทัลยุค AI ที่เรากำลังใช้ชีวิตอยู่ในปัจจุบัน

ที่มา gizmodo