เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ NASA ยอมรับความผิดพลาดต่อสาธารณะ หลังภารกิจยาน Starliner เผชิญปัญหาร้ายแรง โดยระบุว่า “หน่วยงานทำให้พวกเขาผิดหวัง” สะท้อนแรงสั่นสะเทือนในความร่วมมือกับ Boeing
Amit Kshatriya ผู้ช่วยผู้บริหาร NASA กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า นักบินอวกาศที่เกี่ยวข้องมีความสามารถสูง แต่กระบวนการตัดสินใจของหน่วยงานกลับล้มเหลวในการปกป้องพวกเขา
ภารกิจดังกล่าวถูกจัดประเภทย้อนหลังเป็นเหตุขัดข้องระดับ “Type A” ซึ่งเป็นระดับร้ายแรงที่สุดของ NASA ครอบคลุมกรณีความเสียหายของยานเกิน 2 ล้านดอลลาร์ หรือการเสียชีวิต/ทุพพลภาพถาวรของลูกเรือ แม้จะไม่มีผู้เสียชีวิต แต่การประเมินสะท้อนความรุนแรงของปัญหาทางเทคนิคและการบริหารความเสี่ยง
รายงานยังชี้ถึง “ความสัมพันธ์ที่เปราะบาง” ระหว่าง NASA กับ Boeing โดยระบุว่า ความกังวลว่า Boeing อาจถอนตัวจากโครงการ Commercial Crew Program มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของเจ้าหน้าที่ในประเด็นวิศวกรรมสำคัญ ๆ จนเกิดการยอมรับความเสี่ยงมากเกินควร
ตั้งแต่ปี 2016 Boeing บันทึกค่าใช้จ่ายสะสมราว 2,000 ล้านดอลลาร์ในโครงการนี้ และยังทุ่มเงินอีกหลายสิบล้านดอลลาร์เพื่อแก้ไขปัญหาของ Starliner อย่างไรก็ตาม NASA ได้ลดมูลค่าสัญญารวมเหลือ 3.7 พันล้านดอลลาร์ และลดจำนวนเที่ยวบินที่วางแผนไว้จาก 6 เที่ยว เหลือ 4 เที่ยว ขณะที่เส้นตายการปลดประจำการสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ในราวปี 2030 ใกล้เข้ามา
ข่าวที่คุณอาจสนใจ
การเปิดเผยรายงานฉบับตัดทอนของ NASA ถือเป็นก้าวที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยในโครงการ Commercial Crew ซึ่งก่อนหน้านี้มักสื่อสารเชิงบวกเกี่ยวกับความร่วมมือกับ Boeing การตัดสินใจดังกล่าวได้รับเสียงชื่นชมจากอดีตผู้บริหาร NASA รวมถึง Lori Garver อดีตรองผู้บริหาร ซึ่งมองว่าความโปร่งใสจะช่วยเสริมความปลอดภัยและความเชื่อมั่นของสาธารณะ
โครงการ Commercial Crew ของ NASA สนับสนุนการพัฒนายาน Starliner ของ Boeing และยาน Dragon ของ SpaceX โดยมีเป้าหมายให้สหรัฐมีระบบขนส่งนักบินอวกาศอย่างน้อยสองระบบเพื่อรองรับความเสี่ยง
ในทางปฏิบัติ ยาน Dragon ของ SpaceX ได้พาลูกเรือ NASA ขึ้นสู่อวกาศมากกว่า 13 ชุดนับตั้งแต่ปี 2020 โดยไม่เกิดความล้มเหลวของภารกิจ ส่งผลให้บริษัทของ Elon Musk กลายเป็นผู้รับเหมาหลักที่โดดเด่นของโครงการอวกาศสหรัฐฯ
ประเด็นดังกล่าวยังเชื่อมโยงกับบทบาทของ Jared Isaacman ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ SpaceX และเคยวิจารณ์ผู้รับเหมารายใหญ่ของรัฐบาลสหรัฐฯ อย่างเปิดเผย ทำให้เกิดคำถามทางการเมืองในช่วงกระบวนการยืนยันตำแหน่งของเขา
ที่มา reuters
