อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีผู้ก่อตั้งเทสลาและสเปซเอ็กซ์ กับคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ หรือ SEC กำลังเตรียมตัวสำหรับการพิจารณาคดีในศาลรัฐบาลกลาง ณ กรุงวอชิงตัน หลังจากการยื่นรายงานสถานะร่วมล่าสุด โดยทั้งสองฝ่ายมีความเห็นตรงกันว่าการระงับข้อพิพาททางเลือกในเวลานี้ยังไม่เหมาะสมสำหรับคดีที่ SEC กล่าวหาว่ามัสก์ฉ้อโกงนักลงทุนของทวิตเตอร์ก่อนการเข้าซื้อกิจการแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียดังกล่าวเมื่อปี 2565
รายงานสถานะร่วมที่ยื่นต่อศาลระบุชัดเจนว่าทั้งฝ่ายมัสก์และ SEC ไม่เชื่อว่ากระบวนการระงับข้อพิพาททางเลือกใดๆ จะเป็นประโยชน์ต่อการแก้ไขข้อขัดแย้งนี้ในปัจจุบัน ทนายความของทั้งสองฝ่ายได้แสดงความพร้อมที่จะดำเนินการในขั้นตอนการเปิดเผยข้อมูลก่อนการพิจารณาคดี หรือที่เรียกว่า Discovery โดยทีมกฎหมายของมัสก์ได้ร้องขอระยะเวลาถึง 12 เดือนในการดำเนินการส่วนนี้ พวกเขากล่าวว่าจำเป็นต้องใช้เวลาในการตรวจสอบเอกสารการสอบสวนจำนวนมหาศาลของ SEC ซึ่งเป็นผลจากการสอบสวนเกือบสามปีและมีการรวบรวมคำให้การจากบุคคลประมาณ 40 คน การทบทวนเอกสารจำนวนมากนี้จะส่งผลโดยตรงต่อข้อมูลที่มัสก์จะแสวงหาจากทั้ง SEC และบุคคลที่สามในคดีนี้
คดีนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อ SEC ยื่นฟ้องมัสก์ในเดือนมกราคม 2568 โดยกล่าวหาว่าเขาไม่ปฏิบัติตามกำหนดเวลาในการยื่นแบบฟอร์มพิเศษเพื่อเปิดเผยการถือครองหุ้นของทวิตเตอร์อย่างน้อย 5% ซึ่งเป็นบริษัทมหาชนในขณะนั้น การละเลยดังกล่าวทำให้ผู้ถือหุ้นของทวิตเตอร์ต้องสูญเสียเงินไปกว่า 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ตามการประเมินของหน่วยงานกำกับดูแล มัสก์เคยพยายามยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อยกเลิกคดีนี้ในเดือนสิงหาคม โดยระบุว่าเป็นเพียงการสิ้นเปลืองเวลาของศาลและทรัพยากรของผู้เสียภาษี อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาสปาร์คเคิล ซุกนานัน ได้ปฏิเสธคำขอดังกล่าวในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา SEC ยังเคยเรียกร้องให้ศาลตัดสินว่ามัสก์มีความผิดโดยไม่ต้องมีการพิจารณาคดี โดยอ้างว่าไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ที่มหาเศรษฐีผู้นี้พลาดกำหนดเวลาในการเปิดเผยการสะสมหุ้น แต่คำร้องนั้นก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน
ข่าวที่คุณอาจสนใจ
การเตรียมพร้อมสำหรับการพิจารณาคดีในครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางชุดความท้าทายทางกฎหมายอื่นๆ ที่อีลอน มัสก์เผชิญอยู่จากการเข้าซื้อกิจการทวิตเตอร์เมื่อสี่ปีก่อนหน้านี้ ในเดือนมีนาคม คณะลูกขุนในซานฟรานซิสโกได้ตัดสินว่ามัสก์ให้ข้อมูลที่ทำให้เข้าใจผิดแก่นักลงทุน เมื่อเขาได้ทวีตว่าทวิตเตอร์ หรือปัจจุบันคือ X มีบัญชีปลอมมากเกินไป และพยายามที่จะถอนตัวจากข้อเสนอซื้อกิจการมูลค่า 44,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นอกจากนี้ ในสัปดาห์เดียวกัน ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางในแมนฮัตตันยังได้อนุมัติสถานะการดำเนินคดีแบบกลุ่มสำหรับนักลงทุนที่อ้างว่าเขาได้ปั่นราคาหุ้นของบริษัทในช่วงก่อนการเข้าซื้อกิจการ ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ถึงรูปแบบข้อพิพาททางกฎหมายที่ต่อเนื่องและซับซ้อน
การเดินหน้าสู่การพิจารณาคดีเน้นย้ำถึงความซับซ้อนและผลกระทบที่กว้างขวางของคดีความที่เกี่ยวข้องกับการเปิดเผยข้อมูลในตลาดหลักทรัพย์และการกำกับดูแลกิจการ การดำเนินการตามกระบวนการ Discovery ที่ยาวนานถึงหนึ่งปีนั้นสะท้อนถึงขนาดและความละเอียดอ่อนของหลักฐานที่เกี่ยวข้อง ซึ่งจะต้องมีการตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อนำไปสู่การตัดสินใจทางกฎหมาย ความคืบหน้าของคดีนี้จะเป็นที่จับตาอย่างใกล้ชิดจากทั้งนักลงทุน ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย และผู้ที่เกี่ยวข้องกับแวดวงเทคโนโลยี เนื่องจากอาจส่งผลต่อแนวทางปฏิบัติในการเปิดเผยข้อมูลของบริษัทมหาชนและการดำเนินงานของผู้บริหารระดับสูงในอนาคต
