iPhone 18 Pro กำลังเข้ามาเพิ่มทางเลือกด้านการสื่อสารในพื้นที่ที่เครือข่ายมือถือภาคพื้นดินเข้าไม่ถึง โดยผู้ให้บริการโทรคมนาคมหลายประเทศได้เปิดให้บริการหรือเตรียมขยายบริการสื่อสารผ่านดาวเทียมที่สามารถใช้งานร่วมกับสมาร์ทโฟนโดยไม่ต้องพึ่งโทรศัพท์ดาวเทียมแบบเฉพาะทาง
ในสหรัฐอเมริกา T-Mobile รองรับ iPhone 18 Pro กับบริการ T-Satellite with Starlink ซึ่งสามารถเชื่อมต่อกับดาวเทียมเมื่ออยู่นอกพื้นที่สัญญาณมือถือ โดยรองรับการส่งข้อความและแอปพลิเคชันที่รองรับบางประเภท และระบบสามารถเชื่อมต่อกับดาวเทียมโดยอัตโนมัติเมื่อไม่มีเครือข่ายภาคพื้นดิน
ทางฝั่งญี่ปุ่น NTT Docomo ก็ระบุว่า iPhone 18 Pro และ iPhone 18 Pro Max เป็นหนึ่งในรุ่นที่รองรับบริการ docomo Starlink Direct ซึ่งเปิดให้ส่งข้อความและใช้งานข้อมูลผ่านแอปที่รองรับในพื้นที่ที่ไม่มีสัญญาณมือถือ โดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์ดาวเทียมเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันบริการดังกล่าวยังมีข้อจำกัด และไม่รองรับการโทรด้วยเสียงผ่านดาวเทียมในบริการนี้
ส่วน KDDI ผู้ให้บริการของญี่ปุ่น ได้ลงนามข้อตกลงกับ SpaceX สำหรับดาวเทียม Starlink Mobile V2 โดยมีแผนเพิ่มความสามารถจากการรับส่งข้อความและข้อมูลแบบจำกัด ไปสู่การเชื่อมต่อข้อมูลความเร็วสูงและการโทรด้วยเสียงผ่านดาวเทียม โดยตั้งเป้าเริ่มให้บริการภายในปี 2027
ข่าวที่คุณอาจสนใจ
ขณะที่ Telstra ในออสเตรเลียก็รองรับ iPhone 18 Pro กับบริการ Telstra Satellite Messaging โดยผู้ใช้สามารถส่งและรับข้อความ รวมถึงใช้งานแอปพลิเคชันดาวเทียมบางประเภทในพื้นที่นอกเขตเครือข่ายมือถือ โดยต้องอยู่กลางแจ้งและมีมุมมองท้องฟ้าที่เหมาะสม ทั้งนี้ Telstra ระบุว่าบริการดังกล่าวไม่ใช่บริการฉุกเฉินโดยตรง และการรับส่งข้อความอาจใช้เวลานานกว่าการเชื่อมต่อผ่านเครือข่ายมือถือทั่วไป
จุดสำคัญของเทคโนโลยีนี้คือ ผู้ใช้งานไม่จำเป็นต้องพกโทรศัพท์ดาวเทียม หรืออุปกรณ์รับส่งสัญญาณขนาดใหญ่เพิ่มเติม หากใช้สมาร์ทโฟนและแพ็กเกจที่รองรับบริการดังกล่าว โดย iPhone 18 Pro เองมีฟังก์ชันการสื่อสารผ่านดาวเทียมของ Apple เช่น Emergency SOS, Messages และ Find My ผ่านดาวเทียมอยู่แล้ว
อย่างไรก็ตาม การเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมยังแตกต่างกันไปตามประเทศ ผู้ให้บริการ แพ็กเกจ รุ่นเครื่อง และพื้นที่ให้บริการ จึงไม่ควรเข้าใจว่า iPhone 18 Pro จะสามารถใช้เครือข่าย Starlink เพื่อโทรหรือใช้อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงได้ทุกพื้นที่ตั้งแต่เริ่มใช้งาน
เทคโนโลยี Direct-to-Device จึงกำลังกลายเป็นอีกหนึ่งแนวทางสำคัญของอุตสาหกรรมโทรคมนาคม เพราะช่วยเติมเต็มพื้นที่ที่เสาสัญญาณภาคพื้นดินเข้าไม่ถึง ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ภูเขา ชนบท พื้นที่ห่างไกล หรือบางพื้นที่กลางทะเล โดยในอนาคตเมื่อดาวเทียมรุ่นใหม่และโครงข่ายมีความสามารถสูงขึ้น ประสบการณ์การสื่อสารผ่านดาวเทียมก็มีแนวโน้มที่จะเข้าใกล้การใช้งานบนเครือข่ายมือถือทั่วไปมากขึ้น
