สำนักข่าว CCTV ของจีนรายงานว่า เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันที่สองของเทศกาลตรุษจีน ได้เกิดเหตุเพลิงไหม้และระเบิดภายในร้านจำหน่ายพลุและประทัดแห่งหนึ่งในพื้นที่ภาคกลางของประเทศ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 12 ราย ขณะที่เจ้าหน้าที่อยู่ระหว่างเร่งตรวจสอบสาเหตุที่แท้จริง
รายงานระบุว่า เหตุการณ์เกิดขึ้นราวเวลา 14.00 น. ที่ร้านจำหน่ายดอกไม้ไฟในตำบลเจิ้งจี มณฑลหูเป่ย โดยเพลิงได้ลุกไหม้เป็นบริเวณกว้างประมาณ 50 ตารางเมตร ก่อนจะเกิดแรงระเบิดตามมา เจ้าหน้าที่กู้ภัยและดับเพลิงเข้าควบคุมสถานการณ์ และเร่งค้นหาผู้ประสบภัยเพิ่มเติม
ช่วงเทศกาลตรุษจีนถือเป็นเวลาที่ประชาชนจำนวนมากนิยมจุดพลุและประทัดเพื่อเฉลิมฉลองตามประเพณี แม้หลายเมืองใหญ่ เช่น กรุงปักกิ่ง จะมีมาตรการจำกัดหรือสั่งห้ามจุดพลุเพื่อลดปัญหามลพิษ แต่ในหลายพื้นที่ โดยเฉพาะเมืองรองและชนบท ยังคงมีการจำหน่ายและจุดดอกไม้ไฟกันอย่างคึกคัก
เหตุระเบิดครั้งนี้นับเป็นเหตุการณ์ร้ายแรงครั้งที่สองในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ได้เกิดเหตุลักษณะเดียวกันที่ร้านขายดอกไม้ไฟในมณฑลเจียงซู ทางตะวันออกของจีน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 8 ราย และมีผู้บาดเจ็บอีก 2 คน
ภายหลังเหตุการณ์ล่าสุด กระทรวงการจัดการเหตุฉุกเฉินของจีนได้สั่งการให้หน่วยงานท้องถิ่นทั่วประเทศเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบความปลอดภัยของร้านจำหน่ายดอกไม้ไฟ พร้อมกำชับให้ผู้ประกอบการปฏิบัติตามมาตรฐานอย่างเคร่งครัด นอกจากนี้ยังเตือนประชาชนหลีกเลี่ยงพฤติกรรมเสี่ยง เช่น การทดลองจุดพลุใกล้แหล่งเก็บสินค้า หรือการสูบบุหรี่บริเวณหน้าร้าน
เจ้าหน้าที่ระบุว่าจะเร่งสืบสวนหาสาเหตุที่แน่ชัดของการระเบิด พร้อมประเมินความเสียหายโดยรวม และพิจารณามาตรการป้องกันไม่ให้เกิดเหตุซ้ำในช่วงเทศกาลที่เหลืออยู่
ที่มา : cna