การบินไทยเตรียมลงทุนศูนย์ซ่อมบำรุงอากาศยานที่สนามบินอู่ตะเภา วงเงินประมาณ 10,000 ล้านบาท โดยอยู่ระหว่างเจรจากับสำนักงานคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก คาดว่าจะลงนามสัญญาเช่าได้ในเดือนมกราคม 2569
โครงการนี้เคยมีการศึกษาแนวทางลงทุนร่วมกับบริษัท การบินกรุงเทพ จำกัด ปัจจุบันได้ข้อสรุปแล้วว่า การบินไทยจะทำสัญญาเช่าพื้นที่หลักกับสกพอ. ส่วนบริษัทการบินกรุงเทพจะเช่าช่วงพื้นที่เพื่อร่วมใช้ศูนย์ MRO
เพื่อรองรับการดำเนินงาน การบินไทยได้จัดตั้งบริษัทย่อยใหม่ 2 แห่ง ได้แก่ Thai MRO Group Company Limited และ Thai MRO Services Company Limited โดยทุนจดทะเบียนบริษัทละ 1 ล้านบาท และชำระแล้วบริษัทละ 250,000 บาท ทั้งสองบริษัทถือหุ้นโดยการบินไทยเต็ม 100 เปอร์เซ็นต์
ศูนย์ซ่อมอากาศยานอู่ตะเภาจะตั้งอยู่บนพื้นที่ประมาณ 210 ไร่ โดยมีการลงทุนรวมประมาณ 10,000 ล้านบาท ครอบคลุมงานซ่อมบำรุงหลักและงานซ่อมบำรุงระดับลานจอด พร้อมบริการพ่นสีอากาศยาน
สำหรับงานซ่อมบำรุงใหญ่ สามารถรองรับอากาศยานลำตัวกว้างพร้อมกันได้ 3 ลำต่อครั้ง และให้บริการอากาศยานลำตัวกว้างได้ 110 ลำต่อปี ส่วนลำตัวแคบได้ 130 ลำต่อปี งานซ่อมบำรุงระดับลานจอดรองรับเที่ยวบินได้ 70 เที่ยวต่อวัน ส่วนโรงพ่นสีรองรับอากาศยานทั้งลำตัวกว้างและแคบได้ 22 ลำต่อปี
โครงการยังมีการพัฒนา Smart Hangar หรือโรงซ่อมอากาศยานอัจฉริยะ ที่ใช้เทคโนโลยีทันสมัย รองรับการซ่อมเครื่องบินของทั้งแอร์บัสและโบอิง โดยคาดว่ารายได้ในปีแรกจะอยู่ที่ 400–500 ล้านบาท จากการซ่อมอากาศยาน 10 ลำ และมีการคาดการณ์ว่าอัตราการเติบโตของรายได้เฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 2 เปอร์เซ็นต์ ตลอดอายุสัญญา 50 ปี จะมีรายได้รวมราว 200,000 ล้านบาท
